追い出された嫁は、女将になって帰ってきた

橘葵は久我家に嫁ぎ、三年にわたって旅館・茜屋の帳場と客室を切り盛りした。だが紅葉の宴の夜、初代の茶碗が消え、葵の箪笥から見つかる。姑で女将の久我巴は、雨の中、葵を門の外へ追い出した。夫の尊は何も言わなかった。それから一年もしないうちに、尊の愛人だった篠崎麗華が若女将になっていた。そして今夜、あの夜からちょうど三年。黒い車が門の前に止まる。債権者の代理人が到着したのだ。一族は彼女を末席に通し、欠けた湯呑みでお茶を出す。その客が誰なのかも知らずに。やがて彼女は、低い座卓の上に一通の証書を置く。葵が一族に与える猶予は七日間。彼女の手札は、老番頭の源蔵が守ってきた東の蔵の鍵、初代のものではないかもしれない茶碗、そして、この家で彼女だけが覚えている一つの決まり。お茶は、七分目まで注ぐ。